Au centre de Waterloo, vous démarrez du Musée Wellington, là-même où le Duc de Wellington, commandant en chef des armées alliées, avait installé son Quartier Général les 17 et 18 juin 1815.
En face du musée, à côté de la Maison du Tourisme, la Chapelle Royale, inaugurée en 1690, sert d’avant-corps à l’église Saint-Joseph dont la nef date de 1855. A voir : chaire de vérité de l’abbaye d’Aywiers, buste de Wellington et bas-reliefs en hommage aux combattants alliés.
En sortant de la Chapelle Royale, suivez la chaussée vers la droite et prenez la première rue à droite, la rue du Couvent, seule rue piétonnière de Waterloo.
Au bout de la ruelle, tournez à droite pour quelques mètres dans la rue Théophile Delbar, et tout de suite à gauche dans la rue François Libert.
A 100 mètres, sur la gauche, l’Académie de Musique (ancienne école communale fondée en 1841). En face, vous apercevez la Maison Communale et le bureau de Police.
Longez le parc. A hauteur de la Chapelle Mouchet (1832, du nom du premier bourgmestre), pénétrez dans le parc Damiens, appelé aujourd’hui Parc communal.
Outre la plaine de jeux, de magnifiques spécimens d’arbres agrémentent le parcours. Les anciennes Ecuries du Château Damiens, aujourd’hui disparu, sont reconverties en une salle d’expositions.
Après avoir traversé le parc, vous arrivez alors sur la Nationale 5 (axe Bruxelles-Charleroi) ou chaussée de Bruxelles, exactement à l’endroit du hameau primitif des 15ème et 16ème siècles qui donna naissance à Waterloo. En face, prenez la rue du Gaz et, au bout du parking, tournez à gauche dans l’allée du Petit-Paris, qui doit son nom soit à la famille Paris habitant Waterloo ou à l’imitation du lieu-dit "Petit-Paris", très en vogue à l'époque.
Après 500 m, prenez à droite dans le sentier Marengo qui vous emmène à l’avenue d’Iena.
Ici, les noms des rues évoquent les victoires de Bonaparte : Austerlitz, Marengo, Wagram, Rivoli, … paradoxal, non ?
A l’endroit où l’avenue d’Iena tourne à droite, continuez tout droit par un sentier qui vous conduit dans la drève Richelle (du nom de gros propriétaires fonciers du 18ème siècle). Tournez à gauche dans la drève jusqu’au carrefour suivant où vous prendrez à gauche dans la chaussée de Tervuren.
Sur votre droite, les bâtiments de l’ancienne Sucrerie.
Construite en 1836 suivant le style néo-classique faisant la part belle à la brique, elle connut des fortunes diverses. Fabrique de lait condensé de 1871 à 1907, ferme en 1908, élevage d’astrakans en 1929, entreprise de démolition en 1948, studios de cinéma en 1957. L’ensemble brillamment rénové, abrite depuis 1993 un centre d’affaires et de loisirs (hôtels, restaurants, bureaux, etc..). Coup de chapeau à ce beau spécimen d’architecture industrielle à l’orée de la forêt de Soignes.
Longez la chaussée de Tervuren jusqu'au rond-point et prenez la drève d’Argenteuil, première route à droite, que l’on suit vers la gauche jusqu’à l’entrée du domaine de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth.
C’est là que les douze lauréats sont « cloîtrés » pour préparer les épreuves finales du célèbre Concours Musical International Reine Elisabeth de Belgique (CMIREB). La Chapelle ne se visite pas, mais on peut y assister régulièrement à des concerts donnés par des virtuoses sélectionnés qui viennent y étudier le piano, le violon ou le chant.
Revenez sur vos pas jusqu'à la drève d'Argenteuil et empruntez-la à gauche. Un peu plus loin sur votre gauche, vous laisserez le Club de Hockey des Watducks, dont certains joueurs ont participé honorablement aux Jeux Olympiques de Pékin en 2008 et se distinguent encore aujourd'hui au sein de notre équipe nationale.
Vous pénétrez ensuite dans le domaine d'Argenteuil, domaine de 200 ha achetés au 19ème siècle par Ferdinand de Meeûs, gouverneur de la Société Générale. Le domaine tire son nom de la rivière protégée, l’Argentine, qui coule vers la Hulpe. Le Château dit de Meeüs, œuvre du célèbre architecte Cluysenaar, abrite aujourd’hui la Scandinavian School.
Moins visible, caché par une enceinte de murailles, le Château Tuck, dit d’Argenteuil, construit dans les années vingt par l’homme de confiance du président américain Hoover, servit de résidence à la famille de feu le roi Léopold III.
Revenez en arrière, repassez le pont sur l’autoroute, traversez la chaussée de Tervuren à hauteur du rond-point et suivez, droit devant, le sentier de la Forêt, royaume des cerisiers du Japon. Prenez à gauche par l’avenue Wellington. Au bout de celle-ci, suivez à droite l’avenue de l’Ange jusqu’à la jonction avec l’avenue Reine Astrid que l’on emprunte vers la gauche pour rejoindre la chaussée de Bruxelles.
Vous vous retrouvez au point de départ. Si ce n'est encore fait, peut-être est-ce le moment de découvrir le Musée Wellington?